德國航空航天中心 (DLR) 已開始測試和開發基于氫燃料電池的“創新”推進系統，其輸出功率為兆瓦級。該中心于 2024 年 10 月 28 日在 Empfingen 投入使用 BALIS 試驗場。
目前，此類推進系統尚未投入商業使用。德國航天中心表示，未來它們可以用于各種運輸方式。作為 BALIS 項目的一部分，德國航天中心正在開發和測試輸出功率約為 1.5 兆瓦的燃料電池系統。此類系統未來可用于為船舶提供動力。如果在燃料電池中使用來自可再生能源的氫(即所謂的綠色氫)，則可以實現無二氧化碳排放、對氣候和環境友好的運輸。
具體而言，復雜而模塊化的 BALIS 試驗場可以全面檢查單個組件和整個推進系統：這包括燃料電池系統本身、電動發動機、油箱基礎設施以及控制和調節技術。由于其靈活的結構和相關的研究方法，該設施被稱為“世界上獨一無二的”。該設施的所有部件都安裝在集裝箱中。DLR 技術熱力學研究所負責該項目。
除了建立和運行試驗場外，德國航天中心還在建造自己的兆瓦級電力推進系統。該系統由燃料電池系統、氫氣罐、電動發動機、控制部件和電力電子設備組成。這使得德國航天中心成為首批擁有此類系統的機構之一。該系統可用于從根本上記錄、了解和鑒定燃料電池推進系統的所有工藝步驟。
BALIS 測試基礎設施的另一個研究重點是處理大量液態氫 (LH2)，以確保整個推??進系統的運行。為此，DLR 目前正在建造一個測試罐和必要的加油基礎設施，并額外投入約 300 萬歐元。
從儲存量來看，液態氫的儲存密度高于氣態氫。氫氣只有在-253攝氏度的極低溫度下才會變成液體。這就是液態氫又被稱為低溫氫的原因。因此，氫氣的液化、儲存和運輸對基礎設施有特殊要求，以保持壓力和溫度恒定。
未來三年，BALIS 測試環境已滿負荷運行，包括研究項目和與工業合作伙伴的合作項目。與 DLR 合作的公司包括初創公司、成熟的中型企業和全球企業。
