穆達伊費爾透露,從阿卜杜拉國王科技大學(KAUST)走出的初創企業無限鋰業公司(Lithium Infinity,又名Lihytech)將負責這個提鋰項目,合作方為沙特國家礦業公司(Ma’aden)和阿美公司。
“采用阿卜杜拉國王科技大學研發的新技術,他們正在提鋰,在這方面他們正在加快推進”,他說。
“他們正在油田建設一座商業試點廠。來自油田的鹵水可以持續不斷地為試點廠提供母液”,穆達伊費爾補充說。
鋰是制造電動汽車、筆記本電腦和智能手機用電池關鍵原料。路透社此前曾報道,沙特和阿聯酋兩國國家石油公司計劃從油田廢水中提鋰。
因為全球都在尋求擺脫化石燃料依賴,包括埃克森美孚和西方石油公司(Occidental Petroleum)在內的其他石油企業計劃利用新技術從鹵水中提鋰。
這位副部長稱,雖然從油田廢鹵水中提鋰成本高于傳統的鹽湖提鋰,但他希望如果鋰價上漲,那么這個項目將變得經濟可行。
阿美等公司沒有對路透社置評請求立刻回應。沙特礦業公司的大股東為該國主權財富基金。
過去幾十年中,沙特經濟一直依賴石油。根據王儲穆罕默德·本·薩勒曼王子經濟多元化的要求,沙特已經在建設電動汽車中心方面投資數十億美元。