Meridian Energy近日宣布，其已獲得環境法庭的最終批準，將在北地建設一座120MW的Ruakaka太陽能發電場。這一項目是北地大區議會于9月初步批準的，但在后續過程中遇到了關于環境問題的上訴。經過Meridian、上訴人和相關方之間的積極討論，這些問題已得到解決，為項目的順利推進掃清了障礙。
Meridian Energy強調，在建設過程中，將進一步加強對天然濕地和沙丘的保護，并實施濕地區域的恢復計劃，以確保項目的環境可持續性。Meridian首席執行官尼爾巴克利(Neal Barclay)表示：“太陽能發電場和電池儲能系統是加強和發展我們電力系統解決方案的關鍵部分。它們將與我們的水電站和風力發電場共同協作，增強我們應對能源挑戰的能力，并幫助降低新西蘭家庭和企業的電力成本。”
據Meridian介紹，Ruakaka太陽能發電場計劃安裝在旺阿雷附近，預計安裝多達250,000塊太陽能電池板，每年可產生約200GWh的電力，足以為北地大約一半的家庭供電。作為Meridian魯阿卡卡能源園區的第二階段，該發電場還將配套建設一個100MW的電池儲能系統(BESS)，預計于2025年4月全面投入運營。巴克利強調：“我們致力于增加可再生電力的產生和儲存量，以滿足新西蘭對清潔能源日益增長的需求。這一承諾得到了我們到本世紀末30億美元投資的支持。”
根據Meridian董事會的預計，Ruakaka太陽能發電場的建設將于2025年中期開始，并于2027年初完工。這一項目的實施，將進一步推動新西蘭清潔能源的發展，為實現能源轉型和可持續發展目標貢獻力量。
