能源是每個國家，無論大小都有增長和生活質量的驅動力。國家安全取決于它。戰爭一直在為此而戰。一個國家如果沒有大規模的接觸，就無法達到或保持其潛力。國內能源生產滿足了這些需求，是健康經濟的關鍵貢獻者。對于一個國家的國際地位而言，能源獨立的力量并不多。

近年來，美國的戰略地位因“全能以上”的能源政策而有所改善。但是，我們在不斷增長的能源需求和潛在的麻煩能源聯盟(如俄羅斯最近與歐佩克達成的協議)有可能操縱石油流動的全球經濟中依然脆弱。

不可否認的是，在可預見的未來，石油和天然氣將成為世界經濟的最大驅動力。在國內，預計石油和天然氣至少在未來30年內將產生超過60%的美國能源，即使可再生能源的歡迎使用量仍在增加。

也就是說，現在是糾正美國走向“全面以上”能源政策的一個疏忽：對海上石油和天然氣資源勘探和安全開發采取不必要限制的方式。

世界各地的海上石油生產正在增長，占全球原油供應量的約25%，每天約為9900萬桶。就在近幾年，巴西，圭亞那，北海，塞浦路斯和墨西哥發生了重大的海上發現。同時，由于過去的環境問題，我們的國家政策未能適應勘探，鉆探技術和安全措施的重大進展，這將使我們能夠開展研究并安全地探索和開發我們現有的所有國內石油和天然氣資源 - 包括那些位于海上的資源。

例如，美國外大陸架(OCS)的94%目前是海上勘探和開發的禁區。1984年，最后一次在大西洋的美國地區舉行租賃拍賣會。試想一下從那時起勘探技術，鉆井技術和整體安全性的提高。自從我們有機會探索和分析這些領域的資源以來，已有三十多年的歷史。

政府最近宣布全國離岸租賃計劃以探索和開發OCS，這為我們提供了一次辯論和決定海上鉆井如何為我們的能源未來做出貢獻的機會。這就是為什么我們聚在一起共同主持新成立的兩黨聯盟 - 探索海洋 - 致力于通過不斷推進的技術推進海洋石油和天然氣資源的負責任勘探和開發。

這個多元化的聯盟由弗吉尼亞州，北卡羅來納州，南卡羅來納州，喬治亞州和佛羅里達州的社區組織，協會，企業和地方領導組成，他們支持更多地獲得美國石油和天然氣。

目前，美國是大西洋沿岸唯一沒有在這些水域積極探索能源的國家之一。近乎遠近的國家，其中許多資源較少，環境法規也不那么嚴格，正在采取允許它們開展海上開發的政策。但美國仍處于停滯狀態。

這有非常嚴重的影響。正如華盛頓郵報今年早些時候所指出的那樣，“只要經濟需要石油，它就必須來自某個地方，而美國的環境要比環境監管較弱的國家更好。”事實上，由于美國現行政策，主要能源投資正在轉向像墨西哥這樣的國家，那里的監管可能落后于我們的后面。在過去四年中，由于我們已經辯論是否要在墨西哥灣開辟精心挑選的新勘探區域，墨西哥已經租用了2000萬英畝的新土地。該國在海灣租用的總面積現在超過3000萬英畝，是美國1,470萬英畝的兩倍。

隨著我們對可靠和負擔得起的能源需求的不斷增長，長遠的問題是，我們是否有全國的遠見和勇氣來實現我們的能源獨立。石油和天然氣生產需要多年的研究，談判和規劃。在美國，即使在過去幾年中，我們嚴格的環境和安全政策也有顯著改善，業界采用了最先進的安全系統，包括紅外氣體檢測傳感器，光纖，遠程監控和無人機，以確保安全時鐘。對于其他國家而言，這種擔憂和程序遠不夠重視。

我們都有軍事背景。我們其中一人是海軍部長，另一位退伍軍人事務部長。我們都在越南看到了廣泛的戰斗。我們都強烈同意，一個國家必須首先能源安全，才能真正安全。

離岸能源生產將大大有利于美國工人，退伍軍人和美國經濟。據估計，開放整個大西洋OCS可支持近265,000個新的高薪職位，每年私人投資額為220億美元，并且在初始租賃銷售20年內為政府創造近60億美元的新收入。石油和天然氣勘探開發領域的工作崗位平均工資為116,000美元，是全國平均水平的兩倍多。這些不需要大學學位的工作為我們的美國同胞提供了重要的機會，包括以非?？斓乃俣戎匦逻M入勞動力市場的退伍軍人。一個 最近的一項研究 還發現，到2035年，石油，天然氣和石化工業預計將有190萬個就業機會中將近40%將由婦女和少數民族填補。

這是美國能源未來急需的常識。美國必須為我們的經濟和國家安全安全和充分利用其所有能源 - 而且這些能源大部分都是離岸的。

吉姆韋伯是前海軍部長和前民主弗吉尼亞州參議員。吉姆尼科爾森是前退伍軍人事務部長和前美國駐羅馬教廷大使。他們是探索離岸國家主席 。