據英國《衛報》報道，英國首座深層地熱發電站近日在英格蘭西南部的康沃爾郡開始鉆探。該項目或將成為英國地熱工業的開端。

據BBC網站報道，該項目已醞釀10年，將耗資1800萬英鎊。計劃鉆探兩口地熱井，深度分別為2.8英里和1.5英里，將是英國有史以來最深的鉆孔。鉆井大約需要6個月，兩口井產生的熱能將足以為3000戶當地家庭供電。

該項目的承包方英國地熱工程有限公司(GEL)總經理勞瑞安表示，這對英國地熱能行業來說是一個“偉大”的時刻，對整個能源行業而言也是一個非常重要的項目。隨著燃煤發電站的關閉，對低成本的可再生能源需求將不斷增加，希望該項目成為英國地熱革命的開端。他在一份聲明中表示：“英國尚未開發的地熱資源足夠滿足英國20%的電力和熱能需求。”

勞瑞安還將該項目與海上風電作比較，指出：“這座地熱發電站的裝機容量將達到3兆瓦，約為一臺現代海上風力發電機的1/3，但風力發電是間歇性的，而地熱電站發電是連續的。”

被稱為“地熱之父”的專家托尼·巴特切羅(Tony Batschror)40年前曾致力于開發康沃爾郡地熱資源。他表示，康沃爾郡地區擁有最優越的地熱資質，是英國地熱能開發的最佳地區。如果項目開發成功，對英國其他地區的地熱能開發將產生重要示范作用。“未來，地熱能發電項目的裝機容量可能達到10-12兆瓦，但這仍需要時間和技術的支撐。”

不過，也有英國能源專家質疑地熱能利用的商業前景。能源咨詢公司Cornwal Insight的分析師彼得·阿瑟頓表示：“地熱雖然是一種很好的能源，但如何以經濟的方式獲得，對環境是否存在副作用，都還需要探討。”