山西擁有豐富的煤炭資源，素有“煤海”之稱。新中國成立以來，山西已累計生產煤炭190多億噸，在為國家提供充足煤炭能源的同時，也產生了很多采空區或廢棄礦井。

據統計，目前山西省采空區面積在5000平方公里以上，其中包含4700余口廢棄礦井。最新調查結果顯示，山西省有開發利用價值的煤炭采空區面積約2052平方公里，預測殘余煤層氣資源量約726億立方米。其中，7個瓦斯含量較高的礦區內，采空區面積約870平方公里，預測煤層氣資源量303億立方米，部分地區資源相對富集，具備開發利用價值。

山西省自然資源廳相關負責人表示，開發利用好煤炭采空區(廢棄礦井)區域的煤層氣資源，不僅能產生巨大的經濟效益，而且對保障山西省煤礦安全生產、優化全省能源結構、改善大氣環境，有著十分積極的作用。

為此，山西省自然資源廳與山西省能源局近日聯合下發《關于開展煤炭采空區(廢棄礦井)煤層氣抽采試驗有關事項的通知》，首次鼓勵和引導各類市場主體積極參與、有序實施煤炭采空區煤層氣抽采試驗，有效開發利用采空區煤層氣資源。

據介紹，對煤炭礦業權范圍內的采空區，山西省將采取井上井下聯合方式抽采煤層氣;對煤炭礦業權已喪失或終止的采空區，將采取招標方式確定抽采試驗主體。