甲烷是除二氧化碳以外排放量最大的一類溫室氣體，其在百年尺度上增溫潛勢是二氧化碳的21倍左右，對全球氣候變化有重要影響，同時甲烷還會導致形成地面臭氧，造成空氣污染，減少甲烷排放可以獲得應對氣候變化以及環境改善的雙重效益。
依據我國氣候變化國家信息通報，我國溫室氣體排放中甲烷排放約占10%左右，一大部分排放來源于能源活動導致的甲烷，其中包括石油和天然氣生產過程中的排放，如伴生氣排放、火炬燃放過程中未燃燒的甲烷、設備放空、管路閥門等組件泄漏導致的氣體逃逸等。根據國際能源署(IEA)日前發布的《世界能源展望2019》披露，2018年全球油氣行業甲烷泄漏量達8000萬噸，因此有觀點認為從整個生命周期上的排放評估來看，油氣行業的甲烷排放將會削弱使用天然氣帶來的潛在氣候效益。
國際上多國政府已經針對油氣行業的甲烷排放進行管控。美國將溫室氣體作為大氣污染物納入《清潔空氣法案》管理范疇，制定和實施污染源排放標準和許可證制度，部分州政府也已出臺油氣行業設施的甲烷排放管控法規。此外，美國內政部土地管理局也出臺法規要求對油氣開發造成的甲烷進行控制，明確提出實施泄漏檢測與修復(LDAR)，以及采取措施降低天然氣放空和燃燒率的要求。加拿大政府出臺了油氣以及部分揮發性有機化合物排放削減法規(上游油氣生產)(SOR/2018-66)，覆蓋陸上及海上油氣生產的既有以及新建設施，涉及油氣行業上游生產的各個環節，規定了各類別油氣生產設施的放空氣體排放上限，明確了泄漏檢測維修、放空和天然氣回收等減排措施。歐盟在2019年12月發布的《歐洲綠色新政》中設計了一整套深度轉型政策，其中能源領域將天然氣脫碳作為未來氣候行動的重要組成部分，還提出就氣候與環境問題加強與第三世界國家合作，包括叫停新建煤礦項目以及推動減少甲烷氣體排放的舉措。有專家認為《綠色新政》的出臺給油氣相關行業發出了重要信號，即甲烷治理很可能作為歐盟未來天然氣行業改革的一個重心。
