7月10日，英國商業(yè)、能源和產業(yè)戰(zhàn)略部(BEIS)發(fā)布聲明稱，該部已撥付4000萬英鎊(約合4983萬美元)用于開發(fā)下一代核技術，包括微堆、聚變堆和使用熔融鉛作為冷卻劑的反應堆設計。
英國政府強調，部分資金將用于支持3個先進堆(AMR)項目，此類反應堆規(guī)模遠小于傳統(tǒng)反應堆，可利用核反應中產生的巨大熱量來生產低碳電力。
據介紹，英國Tokamak能源公司的先進聚變堆項目、英國Urenco公司及其子公司U-Battery的15 MWe微堆開發(fā)項目、美國西屋電氣公司(Westinghouse)的鉛冷快堆開發(fā)項目將分別獲得999萬英鎊(約合1264.3萬美元)。此外，另有1000萬英鎊(約合1265.6萬美元)已撥付給行業(yè)發(fā)展項目，其中有500萬英鎊將投資于英國公司及英國國內外的初創(chuàng)公司，以開發(fā)制造模塊化反應堆項目所需的先進核部件的新方法。剩余的500萬美元將撥付給英國核監(jiān)管辦公室(ONR)，以支持先進堆技術監(jiān)管法規(guī)的進一步開發(fā)。
BEIS部長納齊姆·扎哈維(Nadhim Zahawi)表示，先進堆是核能技術的下一步走向，該技術有潛力成為解決碳排放和氣候變化問題的關鍵。
西屋電氣公司稱這筆資金將用于450 MWe級快堆設計部件示范項目及加快高溫材料、先進制造技術和模塊化戰(zhàn)略開發(fā)項目。
2018年，英國啟動先進堆設計競賽，此次3家反應堆開發(fā)商獲得資金支持是該競賽的第二階段。受英國脫歐及新冠肺炎疫情的影響，該競賽已延期。
