7月17日，自治區發展改革委與中石化華北油氣分公司舉行簽約儀式，就寧夏油氣資源勘探開發達成戰略合作意向。據了解，中石化華北油氣分公司已在我區鹽池縣境內探明定北氣田，這是一個具備開發條件的千億方級氣田。它的勘探開發，將改變寧夏天然氣供應全部依賴輸入的歷史，我區也將由此跨入為天然氣生產省份。

定北氣田地處寧夏、陜西、內蒙古三省區交界處，大部分位于鹽池境內，保有三級地質儲量2300億立方米，其中已探明儲量530億立方米。早在2010年，中石化華北油氣分公司即提交勘探成果，登記采礦權面積約300平方公里，并在周邊有待勘探空白區域面積約600平方公里。2019年，中石化華北油氣分公司攻克相關開采難題，具備了穩定高產開發定北氣田的技術條件。

加快推進定北氣田天然氣資源開發，是自治區與中央企業尋求共同發展、實現共贏的一項重要合作。目前，中石化華北油氣分公司與寧夏哈納斯集團已建立了良好的合作基礎。2018年，寧夏哈納斯集團建成全長285公里的杭錦旗至銀川天然氣管道聯絡線，成功將中石化鄂爾多斯杭錦旗天然氣資源引入我區，對保障我區天然氣供應特別是應對采暖季“氣荒”發揮了重要作用。自治區發展改革委與中石化華北油氣公司簽署合作協議，標志著雙方合作又向前邁出了一大步。下一步，中石化華北油氣分公司與寧夏哈納斯集團將組建合資公司，加快推進項目建成投產。

根據現有勘探成果，中石化華北油氣分公司初步規劃定北氣田布置開采井273口，總產能18億立方米，總投資約54億元，其中一期10億立方米產能建設周期為2年，并同步開展周邊空白區域天然氣勘探工作。

2019年，長慶油田在鹽池縣青山鄉探明一處千億方級氣田，加上定北氣田，寧夏境內目前已勘探發現2個千億方級氣田。