在李衛(wèi)看來，我國稀土儲量、產(chǎn)量、出口量和消費量均居世界第一位，是唯一可以供應(yīng)全部稀土元素的國家，同時我國稀土工業(yè)體系完整，稀土采選、冶煉和分離等環(huán)節(jié)技術(shù)優(yōu)勢明顯。近年來，我國稀土材料產(chǎn)業(yè)初步形成了學(xué)科較為齊全、研發(fā)應(yīng)用產(chǎn)業(yè)化基本完善的創(chuàng)新體系，稀土資源的戰(zhàn)略優(yōu)勢和經(jīng)濟優(yōu)勢并行，正加快從稀土大國向稀土強國邁進。“我國稀土資源雖然豐富，但資源浪費嚴重，利用率低，可持續(xù)利用堪憂。”李衛(wèi)如是說。

當前，我國稀土資源開發(fā)利用面臨怎樣的挑戰(zhàn)?李衛(wèi)表示，近年來，美日歐盟的中長期規(guī)劃均將稀土新材料作為戰(zhàn)略研究方向，積極爭奪高端應(yīng)用領(lǐng)域的稀土新材料核心知識產(chǎn)權(quán)，希望產(chǎn)生新的核心專利，對我國搶占稀土科技制高點形成阻礙。特別是美國加緊布局我國之外的稀土供應(yīng)并加強對稀土新技術(shù)的研究開發(fā)。同時我國重稀土資源供應(yīng)主要依賴緬甸、越南等國進口，導(dǎo)致重稀土資源供應(yīng)安全存在隱患。

“十四五”時期，如何推動稀土資源綠色可持續(xù)開發(fā)利用?李衛(wèi)表示，首先要維護我國稀土在國際上的話語權(quán)，在綜合考慮稀土全產(chǎn)業(yè)鏈需求，正確處理好產(chǎn)能、產(chǎn)量和需求的關(guān)系，以市場為主導(dǎo)配置資源。其次推行國家與企業(yè)聯(lián)合進行戰(zhàn)略儲備，發(fā)揮企業(yè)對市場更加靈敏的特點，促進稀土價格的穩(wěn)定。同時促進我國稀土企業(yè)走出去，增強對國際稀土資源的掌控能力，支持符合國家安全、環(huán)保標準要求的海外稀土資源的進口和開發(fā)利用。

“此外，以科技創(chuàng)新推進稀土產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展。”李衛(wèi)表示，我們要加大科技創(chuàng)新平臺建設(shè)力度，著力推進國家級稀土新材料創(chuàng)新中心、國家重點實驗室等高水平平臺的建設(shè)，重點布局稀土新材料重大基礎(chǔ)研究，促進核心技術(shù)的突破和自主知識產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)生。鼓勵下游高端產(chǎn)業(yè)，特別是機器人(15.220, -0.10, -0.65%)、高端機床、先進醫(yī)療設(shè)備等選用國產(chǎn)稀土材料，促進產(chǎn)品迭代，推進稀土產(chǎn)業(yè)向高端產(chǎn)業(yè)鏈延伸。同時，加大對鑭、鈰、釔等稀土資源在新能源、電子信息、通信傳輸?shù)刃骂I(lǐng)域的開發(fā)和應(yīng)用的支持。