在反應(yīng)堆中使用后換下來的核燃料棒稱為乏燃料棒，保存乏燃料棒的冷卻池稱為乏燃料池，通常核電站每個機(jī)組有一個單獨(dú)的乏燃料池，另外還有供幾個機(jī)組共用的乏燃料池。2011年福島核事故中，1至3號機(jī)組的三個乏燃料池中還分別存有392根、615根和566根乏燃料棒，東京電力公司需將其轉(zhuǎn)移到安全地點(diǎn)。

2019年4月，東京電力公司首先開始轉(zhuǎn)移3號機(jī)組乏燃料池中的乏燃料棒，這比計(jì)劃要晚了約4年。由于1至3號機(jī)組內(nèi)部核輻射太高，只能通過遠(yuǎn)程操作機(jī)器設(shè)備慢慢轉(zhuǎn)移。東京電力公司于2月28日完成了3號機(jī)組乏燃料池中最后6根乏燃料棒的移出工作，至此該機(jī)組566根乏燃料棒已全部轉(zhuǎn)移到相對安全的福島第一核電站共用乏燃料池中。

東京電力公司計(jì)劃接下來繼續(xù)移出1號機(jī)組和2號機(jī)組乏燃料池中的392根和615根乏燃料棒。此外，東京電力公司還要取出三個機(jī)組堆芯熔毀后的數(shù)百噸核燃料殘?jiān)@項(xiàng)工作更困難，目前還沒有眉目。

今年2月13日福島縣附近海域發(fā)生7.3級強(qiáng)震后，福島第一核電站和第二核電站的乏燃料池溢出少量水，福島第一核電站1號和3號機(jī)組的安全殼內(nèi)水位下降。東京電力公司和日本政府監(jiān)管部門稱這些事件沒有對核電站和外界造成影響，但22日從福島縣近海捕撈的一種魚檢測出放射性物質(zhì)超標(biāo)，日本媒體稱，這是約2年來福島近海捕撈的魚再次檢測出放射性物質(zhì)超標(biāo)。