三位美國(guó)參議員，包括參議院能源和自然資源委員會(huì)的兩位領(lǐng)導(dǎo)人，已經(jīng)提出兩黨立法，指示美國(guó)能源部建立核燃料計(jì)劃以加強(qiáng)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)。

該立法將優(yōu)先增加美國(guó)的低濃鈾產(chǎn)量，并加快努力建立高含量、低濃鈾或 HALEU 能力。立法者希望確保俄羅斯鈾供應(yīng)中斷不會(huì)影響先進(jìn)反應(yīng)堆的開(kāi)發(fā)或美國(guó)輕水反應(yīng)堆機(jī)組的運(yùn)行。

2 月 15 日，該委員會(huì)的最高共和黨人、來(lái)自懷俄明州的參議員 Manchin 和來(lái)自愛(ài)達(dá)荷州的參議員 Jim Risch 提出了《核燃料安全法》。

Barrasso 表示，懷俄明州 Kemmerer 計(jì)劃中的 345 MWe 鈉冷卻 TerraPower Natrium 示范核反應(yīng)堆將從該立法中受益。他之前已經(jīng)制定了旨在增加HALEU國(guó)內(nèi)供應(yīng)的立法 ，并敦促美國(guó)能源部在行政上這樣做。

沖突造成的燃料供應(yīng)中斷使懷俄明州反應(yīng)堆的完工至少推遲了兩年。總裁兼首席執(zhí)行官 Chris Levesque在 12 月告訴投資者 ，HALEU 的國(guó)內(nèi)和相關(guān)制造“將無(wú)法及時(shí)達(dá)到商業(yè)產(chǎn)能，無(wú)法滿足 Natrium 示范工廠擬議的 2028 年投產(chǎn)日期。”

美國(guó)能源部花費(fèi)近 20 億美元來(lái)支持反應(yīng)堆的許可、建造和示范，該反應(yīng)堆將建在一座即將退役的燃煤電廠附近。

今年 1 月，Manchin 和微軟聯(lián)合創(chuàng)始人、TerraPower 創(chuàng)始人兼董事長(zhǎng)比爾蓋茨參觀了西弗吉尼亞州 Kanawha 縣的一座燃煤發(fā)電廠，該發(fā)電廠是小型核反應(yīng)堆的潛在選址。

如果國(guó)內(nèi)濃縮在商業(yè)上無(wú)法及時(shí)滿足先進(jìn)核反應(yīng)堆示范項(xiàng)目的需求，能源部長(zhǎng)應(yīng)考慮提供從該機(jī)構(gòu)擁有的庫(kù)存中生產(chǎn)的 HALEU。

該立法還指示與美國(guó)的盟友或伙伴國(guó)家探討所有選擇，以擴(kuò)大美國(guó)可用的核材料。

能源部長(zhǎng)將被要求簽訂合同，在 2026 年底或更早之前每年開(kāi)始采購(gòu)至少 100 公噸的低濃縮鈾。如果立法成為法律，能源部將被要求與財(cái)團(tuán)的成員——核能公司和國(guó)家——簽訂合同，在2027年底或之前開(kāi)始從美國(guó)核能公司獲得每年至少20公噸的高濃縮鈾。

美國(guó)能源部在 12 月宣布成立了HALEU 聯(lián)盟 ，以幫助確保國(guó)內(nèi)供應(yīng)在美國(guó)開(kāi)發(fā)和部署先進(jìn)反應(yīng)堆所需的材料。美國(guó)能源部表示，會(huì)員資格對(duì)參與核燃料循環(huán)的任何美國(guó)實(shí)體免費(fèi)開(kāi)放。該機(jī)構(gòu)還可以接受來(lái)自盟國(guó)或伙伴國(guó)家實(shí)體的成員資格請(qǐng)求。

該立法禁止能源部通過(guò)與美國(guó)核能公司競(jìng)爭(zhēng)來(lái)破壞或取代市場(chǎng)機(jī)制。