美國拜登政府希望到2030年建設30 GW的海上風力發(fā)電能力。為此，美國聯(lián)邦政府一直在進行海上風電場的招標，并吹噓產(chǎn)能開發(fā)商對此非常感興趣。現(xiàn)在這些開發(fā)商正在放棄項目并離開。

幾年來，海上風電似乎一帆風順。美國拜登政府是它的粉絲，有很多投資者愿意在這種形式的未來能源上下注，而且生意很好。去年，當海上和陸上風電行業(yè)發(fā)現(xiàn)原材料和設備的成本并非一成不變時，情況發(fā)生了變化。與許多其他行業(yè)一樣，風電也在努力應對美聯(lián)儲旨在抑制通脹的貨幣政策的影響，他們的計劃也發(fā)生了變化。

去年11月，美國內政部宣布批準兩個大型海上風電項目——Empire Wind 1號和Empire Wind 2號。不到兩個月后，該項目的開發(fā)商表示，他們將廢棄Empire Wind 2號，理由是其商業(yè)可行性受到了損害，盡管當局努力通過提高發(fā)電價格來維持項目的運行。

英國《金融時報》1月初援引Equinor Renewables America負責人Molly Morris的話說：“商業(yè)可行性是這種規(guī)模的雄心勃勃的項目的基礎。Empire Wind 2號的決定為重新設定和開發(fā)一個更強大、更穩(wěn)健的項目提供了機會。”

在宣布對美國的風電項目進行8.4億美元的合并減記后，這兩家石油巨頭決定放棄Empire Wind 2號項目。當時，分析人士預測取消訂單的情況會隨之而來，因為當時當局拒絕提供更高的價格。這就是困擾風電行業(yè)的問題的關鍵所在。許多公司包括英國石油公司(BP)和挪威國油(Equinor)以及全球風電領導者Orsted，爭相與美國各州和聯(lián)邦當局達成海上風電場交易，以利用拜登政府在2020年上任時帶來的過渡熱情和慷慨。

風能在市場上比太陽能以外的替代品更便宜，因此它是未來能源替代天然氣和煤炭的最佳選擇。開發(fā)商和地方當局達成了以固定價格長期供電的協(xié)議。這些價格是基于原材料和設備價格基本不變的假設。然而當各國央行開始對抗疫情后的通貨膨脹時，成本發(fā)生了變化，成本上升。風電尤其是海上風電不再那么便宜了。事實上海上風電從來都不便宜，但正是在過去幾年里，這一點變得顯而易見，不容忽視。

面對這些更高的成本，海上風電開發(fā)商不得不要么放棄那些已經(jīng)無利可圖、不值得建設的項目，要么要求更高的價格。英BP和Equinor采取了后者，但紐約州一度拒絕支付更多費用。它拒絕的原因是它意識到這將給公民帶來更高的電費，當時風能和太陽能被宣傳為更便宜。

然而，另一家國家機構推翻了最初的拒絕，該機構向BP、Equinor和所有其他風電開發(fā)商提供了以新價格重新提交項目原始投標的機會。換言之，該州顯然決定為了實現(xiàn)到2030年70%的電力來自低碳項目的目標，與其失去所需的計劃海上風電容量，不如讓公民承擔更高的電費。正是在這種將氣候政策置于能源可負擔性之上的優(yōu)先地位中，海上風電的希望就在這里。成本不會很快下降。相反，如果海上風電活動回升，價格將進一步走高。開發(fā)商未來的產(chǎn)出需要更高的價格才能使他們的項目具有商業(yè)意義。屆時的問題將是政府將在多長時間內履行義務。

據(jù)《華爾街日報》上周報道，由于期待著這個問題的答案，一些開發(fā)商正在退出。許多公司正在出售他們在計劃中的海上風電項目中的股份，然后離開。其他人正在等待新的合同條款，比如美國紐約州向BP和Equinor提供的合同條款，即使這樣也不足以讓他們繼續(xù)參與該項目。

去年這些事態(tài)發(fā)展導致風電股票暴跌。今年各國政府可能會加大對海上風電項目的支持力度，以避免達不到氣候政策目標。然而，關注這些項目的可負擔性可能是個好主意。畢竟，海上風電場本身并不是目的。它們被認為是實現(xiàn)更清潔而不是更精簡的能源未來的一種手段。