能源界網獲悉：SaskPower公司已確定了兩個潛在的廠址，用于進行詳細選址分析，以便在2025年確定最終廠址建造Saskatchewan省第一座小型模塊化反應堆。這兩個候選廠址都位于該省東南部Estevan地區。
在對Elbow和Estevan區域進行研究分析、結合公眾反饋和原住民參與后，加拿大公用事業公司SaskPower確定了兩個“高潛力廠址”，一個位于Boundary Dam水庫，另一個位于Rafferty水庫。該公司表示，在整個項目期間將持續開展公眾反饋和和原住民參與。
SaskPower表示，目前將開始對每個潛在廠址進行詳細的評估，包括收集地下水和巖土工程數據以及進行詳細的土地和水資源分析，以收集數據，幫助確定最終廠址，同時通過最大限度地減少對敏感土地和棲息地的影響來保護自然環境。該公司目標是在2025年初選擇最終廠址，并預計于2029年做出最終投資決策。
Elbow區域仍然是發展核能的有吸引力的選擇。SaskPower將繼續尋找該地區的土地選項，并與權利持有人、原住民和市政領導人以及社區成員合作。該公用事業公司將繼續探索這個地區，以尋求未來潛在的核能開發機會。
SaskPower總裁兼首席執行官Rupen Pandya表示，“除了廠址的技術適宜性之外，Estevan地區還提供了許多優勢，包括靠近Estevan市以便使用現有服務、熟練的工人、住宿和應急服務，以及基礎設施、道路和輸電線路。為第一個小堆設施選擇廠址將使我們能夠進行許多針對特定廠址且對項目推進至關重要的監管程序。”。
2020年以前，加拿大一直是世界上最大的鈾生產國，直到被哈薩克斯坦取代。該國2022年的7351噸鈾產量使其仍然是全球第二大鈾生產國。雖然加拿大當前所有鈾生產都位于Saskatchewan省，但該省目前沒有任何核能反應堆。
然而，自2019年發布省級路線圖以來，小堆技術已被納入其增長計劃中，并且SaskPower正處于小堆核電發展八年規劃階段的第四年，并計劃在2034年之前建造首座315 MWe反應堆，并在同一設施可能緊隨其后再建另一個反應堆。該省已選擇通用日立核能公司(GE Hitachi，GEH)的BWRX-300小堆用于潛在部署。
在SaskPower宣布候選廠址之前，Saskatchewan省省長Scott Moe表示，選擇Estevan地區而不是Elbow地區的原因包括該地區現有的輸電能力和勞動力連續性。 Estevan擁有SaskPower三個燃煤發電站中的兩個，總裝機容量超過800 MW，但加拿大聯邦裁決意味著所有傳統燃煤機組必須在2030年之前逐步退役或轉換為碳捕集和儲存技術。 SaskPower僅有的一個配備了這種技術的燃煤機組是Boundary Dam電站中的120 MWe機組。
Estevan的立法議會議員Lori Carr表示，“這將有助于讓我們對我們在這里的未來有更多的確定性。能夠確定我們將在未來幾年獲得電力保護，這絕對是個好消息。保持勞動力的連續性至關重要。讓他們能夠看到未來，并仍能夠在現有設施工作時進行過渡和培訓，將對確保未來的成功非常重要。我們已經擁有所有這些受過培訓的人才，我們只需要對他們進行一點調整。”。
