美國能源部高級能源研究計劃署(ARPA-E)2024日7月16日宣布啟動NEWTON計劃，將在該計劃下投資4000萬美元用于開發(fā)長壽命放射性核素嬗變技術。

該計劃有三個關鍵目標：一是開發(fā)可用于引發(fā)嬗變反應的粒子束相關技術，包括粒子束的產(chǎn)生和加速技術;二是開展嬗變靶模擬、設計和制造研究，包括將嬗變材料制造成靶件、分離嬗變產(chǎn)物等;三是開展嬗變設施技術經(jīng)濟分析和生命周期評價，并建立和維護嬗變設施材料和設備數(shù)據(jù)庫。

高級能源研究計劃署的一項核心使命是為加強放射性廢物和乏燃料管理提供革命性技術。為履行這一使命，該署將繼續(xù)推進“將乏燃料放射性同位素轉(zhuǎn)換為能源”(CURIE)和“優(yōu)化核廢物和先進反應堆處置系統(tǒng)”(ONWARDS)計劃：前者于2022年3月啟動，旨在開展先進分離技術、材料衡算技術和在線監(jiān)測技術研發(fā)，并進行后處理設施設計，以便能夠回收可用于制造先進反應堆燃料的錒系元素，并將需要最終處置的放射性廢物數(shù)量降至最低;后者于2021年啟動，致力于將先進反應堆廢物產(chǎn)生量降至現(xiàn)有反應堆水平的1/10以內(nèi)，或?qū)⑿枰谧罱K處置庫中處置的廢物數(shù)量降至目前水平的1/10以內(nèi)。