凌晨4點，科考隊披星戴月從日喀則出發，驅車18小時后，摸黑到達了阿里地區噶爾縣獅泉河鎮。這1300公里的路不太好走，重型貨車壓得路面坑洼不平，還趕上幾場大暴雨。唯有風景不負人——高山、草甸、河谷、牛羊……傍晚，霞光映著雪山，天色漸暗，我們仿佛奔馳在洪荒世界。

由中科院青藏所姚檀棟院士帶領的科考隊，將前往日土縣東汝鄉阿汝村，通過衛星遙感和實地觀測等，對阿汝錯湖區和冰川進行綜合考察。聽當地老百姓說，最近又聽到了上次冰崩前冰川發出的那種“噪音”。

水做了冰崩的“潤滑劑”

姚檀棟將阿汝冰崩看作一種新出現的冰川災害。“它幾乎是飛下來的，冰體4分鐘內向下移動了5.7公里，形成冰崩扇前的速度約每小時90公里。”姚檀棟形容第一次冰崩，碎冰沖入阿汝錯掀起了10米高的巨大“湖嘯”，在湖對岸留下了清晰的沖刷痕跡，最遠達到離岸250米處。

兩次冰崩不是由于短期極端的天氣異常導致的。姚檀棟通過雷達遙感數據發現，從2011年開始，發生冰崩的兩個冰川都出現了上部冰體向下部快速遷移的現象，“這說明冰崩的發生有一定積累過程”。

“冰川本來和底部巖是凍在一起的，氣溫升高就可能導致其分離。”在氣候變暖的大環境下，姚檀棟還特別強調降水的原因。氣象站觀測記錄顯示，阿里地區2010年以來降水量逐漸升高，冰川積累區變大變厚，不堪重負。

而且，野外考察發現，阿里地區的冰川可能主要發育在砂巖和泥質灰巖地帶。本來，砂巖山脊比較渾圓，風化山體坡度較小，冰川發生冰崩的可能性較小。“但冰川融水進入冰川底部起到了潤滑作用，冰川就可能滑動甚至崩塌。”姚檀棟說，幸存者目擊冰崩時看到的“黑霧氣”，就是冰川帶下來的基巖形成的。

“阿里地區區域性變暖、變濕，導致了這種冰崩災害，而且很可能繼續發生。”姚檀棟說。

2016年7月21日，阿汝錯發生冰崩前后的對比圖。

阿汝冰崩不是孤立事件

“當前，古里雅冰川的溫度達到1000年來最高點。”美國著名冰川學家朗尼·湯普森的冰芯數據發現，與阿汝冰川直線距離只有170公里的古里雅冰川也面臨類似的變化。這些冰川的穩定性是否已達到或接近了臨界點?這是國內外冰川科學家最關注的問題。

由于地理位置接近，古里雅冰川和阿汝冰川有著密切聯系——西昆侖和阿里地區一樣，也在變暖變濕。“應該給古里雅冰川改個藏族名字，比如叫郭扎冰川，與它南部的郭扎錯聯系起來。”姚檀棟提出，阿汝冰崩不是孤立事件，需要建立阿汝—郭扎這一區域的冰川變化研究體系。監測冰川的同時，還要研究冰融化導致的湖泊變化、草場變化等一系列生態問題。

與青藏高原東南部濕潤地區相比，阿里地區寒冷干旱、降水稀少。冰川就是高山固體水庫，維系著地區的生態安全，是氣候—水文—生態鏈條的關鍵一環。“這里孕育了流到印度、尼泊爾的河”，在姚檀棟看來，冰崩的潛在威脅有可能造成冰川固體水庫調蓄功能失調，帶來一系列生態災害，從而威脅到青藏高原作為“亞洲水塔”的命運。

“科學家能做的，是評價冰崩的關鍵參數體系，從空間尺度上分析這些參數的演變過程，重點監測具有高風險的潛在冰崩區。”在與阿里地區行政公署相關人員的座談會上，姚檀棟建議當地政府搜集村民發現的冰川變化前兆與災害信息，建立村、鄉、縣、地、區不同層級的實時信息系統，與科研協同起來，建立冰崩預警體系。